Η τουλίπα είναι ένα μονοετές φυτό που προέρχεται από την Κεντρική Ασία πιο συγκεκριμένα από το βουνό Παμίρ Αλάι στα σύνορα του Πακιστάν και της Κίνας, από το Αζερμπαϊτζάν και την Αρμενία. Στη συνέχεια εξαπλώθηκε στην Κίνα, στη Μογγολία και την υπόλοιπη Ασία. Τον 16ο αιώνα εισήχθη από την Τουρκία στην Ολλανδία οπότε και ξεκίνησε η μαζική παραγωγή της στην Ευρώπη. Την τουλίπα τη συναντά κανείς σε διάφορες εκφράσεις της τέχνης όπως σε βυζαντινές εικονογραφήσεις, ασιατικούς μύθους και μυθιστορήματα. Πολύ γνωστός είναι ο μύθος του Κουρδιστάν κατά τον οποίο ένας Κούρδος πρίγκιπας ο Φαρχάντ μετά το θάνατο της αγαπημένης του Σιρίν έπεσε με το άλογο του από τον γκρεμό. Το αίμα του απλώθηκε στο έδαφος και κάθε σταγόνα του δημιούργησε μία τουλίπα. Εξίσου δημοφιλές είναι το μυθιστόρημα του Αλέξανδρου Δουμά «Η Μαύρη Τουλίπα» με πρωταγωνιστή έναν Ολλανδό που προσπαθεί να δημιουργήσει ένα νέο είδος τουλίπας, τη μαύρη τουλίπα στην Ολλανδία το 1672 μ.Χ. Σήμερα γνωρίζουμε ότι η μαύρη τουλίπα είναι ένας μύθος καθώς δεν έχουμε καταφέρει να το αναπτύξουμε. Παρ’όλα αυτά οι καλλιεργητές έχουν πετύχει να δημιουργήσουν σκουρόχρωμες τουλίπες χρώματος μωβ και μπλε.


Η τουλίπα είναι το πιο χαρακτηριστικό λουλούδι του φθινοπώρου, με πολλές διαφορετικές ποικιλίες και χρώματα. Προμηθεύεται κυρίως σε βολβούς οι οποίοι φυτεύονται τους φθινοπωρινούς μήνες για να ανθίσουν την άνοιξη. Οι σπόροι της τουλίπας δεν είναι ευρέως διαδεδομένοι καθώς χρειάζονται μέχρι και πέντε χρόνια για να αναπτυχθούν σε βολβό. Τα φύλλα της είναι πράσινα και τα άνθη της έχουν συνήθως κόκκινο, κίτρινο, λευκό, ροζ, φούξια και μοβ χρώμα. Το ύψος της φτάνει τα 15-40 εκ. ανάλογα την ποικιλία ενώ μερικά είδη μπορούν να φτάσουν τα 70 εκ. Η άγρια τουλίπα συναντάται ως αυτοφυές φυτό σε ορεινά μέρη, με υψηλό υψόμετρο, υγρασία και δροσιά. Πλέον καλλιεργείται μαζικά στην Ολλάνδία, το Βέλγιο, τη Δανία, τις Η.Π.Α., το Μεξικό, τον Ισημερινό και άλλες χώρες. Στην Ελλάδα η καλλιέργειά της είναι περιορισμένη λόγω έλλειψης πόρων, αγοραστικού κοινού και υψηλού κόστους παραγωγής καθώς δεν συνδυάζεται με τη χρήση νέων τεχνολογιών καλλιέργειας.


Οι βολβοί της τουλίπας όπως αναφέρθηκε παραπάνω φυτεύονται τους φθινοπωρινούς μήνες, δηλαδή από Σεπτέμβριο μέχρι Οκτώβριο για να ανθοφορήσουν την άνοιξη. Πρέπει να τοποθετούνται σε βάθος 10-15 εκ. μέσα στο χώμα και απόσταση 15-20 εκ. μεταξύ τους. Κάθε βολβός αναπτύσσει ένα άνθος εκτός από συγκεκριμένες ποικιλίες που μπορούν να αναπτύξουν δύο ή περισσότερα άνθη. Για την καλύτερη ανάπτυξη της η τουλίπα χρειάζεται υγρασία και δροσιά. Δεν αντέχει στο ξηρό κλίμα, έχει ανάγκη από ήλιο αλλά όχι πολλή ζέστη. Το χώμα πρέπει να είναι αμμώδες ή αμμοπηλώδες, πλούσιο σε θρεπτικά συσταστικά και καλά αποστραγγισμένο. Στην αρχή οι βολβοί δεν χρειάζονται πολύ συχνό πότισμα, καθώς υπάρχει κίνδυνος να αναπτυχθούν πάνω τους μύκητες και να σαπίσουν. Όταν όμως βλαστήσουν χρειάζονται συχνότερο πότισμα. Το λίπασμα μπορεί να χρησιμοποιηθεί αφού αναπτυχθούν τα πρώτα μπουμπούκια. Όταν η περίοδος ανθοφορίας της τουλίπας ολοκληρωθεί οι βολβοί μπορούν να φυλαχθούν για να χρησιμοποιηθούν την επόμενη χρονιά. Αρχικά, πρέπει να κοπούν τα ξερά φύλλα και στη συνέχεια οι βολβοί να τοποθετηθούν σε μέρος με ήλιο προκειμένου να εξατμιστεί η υγρασία. Όταν ολοκληρωθεί η διαδικασία πρέπει να φυλαχθούν σε μέρος σκιερό και ξηρό, μέσα σε ένα χάρτινο κουτί ή οποιοδήποτε άλλο αντικείμενο αποθήκευσης,


Η τουλίπα είναι ένα από τα πιο όμορφα λουλούδια του φθινοπώρου και μπορεί να καλλιεργηθεί σε κήπους, γλάστρες και ζαρντινιέρες. Τα άνθη της κομμένα με την κατάλληλη φροντίδα μπορούν να διατηρηθούν από 4-10 μέρες. Είναι ένα ξεχωριστό λουλούδι και ιδανικό δώρο για τα άτομα που αγαπάτε, αφού θεωρείται το σύμβολο της απόλυτης αγάπης.